Scorsese oli just lõpetanud oma kostüümidraama „Süütuse aeg”, kui talle lähenes uue tõsielulise looga Las Vegase kasiino boonused ilma sissemaksetaärist Nicholas Pileggi, kes pakkus, et võib teha raamatu ja Scorsese raamatust filmi. Scorsese veenas teda kohe filmi kallale asuma ja tulemuseks eepiline lugu tõusust ja langusest nagu nad ikka on